热处理过程一般包括三个过程：加热、保温和冷却，有时只加热和冷却。这些过程是相互联系和不间断的。当金属被加热时，工件暴露在空气中，这常常导致钢件表面的氧化和碳含量的降低，这对热处理后零件的表面性能有非常不利的影响。因此，优质合金钢板材料金属应在可控或保护性气氛、熔盐和真空中加热，也可通过涂层或包装进行保护。冷却也是热处理过程中不可缺少的一步。冷却方式随工艺而变化，宁波优质合金钢板主要控制冷却速度。退火冷却速度一般最慢，正火冷却速度较快，淬火冷却速度较快。

热处理是指将材料在固态下加热、绝缘和冷却，以获得预期的结构和性能的一种金属热加工工艺。将金属材料（包括钢、铸铁、有色金属和合金等）优质合金钢板材料加热到一定温度一定时间并用适当的冷却介质冷却到室温的过程称为热处理。宁波优质合金钢板热处理的目的是改变材料的内部结构（金相组织）和结构，从而获得所需的性能（物理和化学性能）

在压力容器的制造过程中，会出现以下问题：冷轧过度引起的冷加工硬化、冷矫正等冷加工。焊接引起的焊接区组织和性能的变化。优质合金钢板材料焊接产生的残余应力及其引起的应力腐蚀裂纹的产生和发展。宁波合金钢板材料压力容器焊接过程中，当母材邻近区域产生温差大于100度的急剧温度梯度时，在铁素体钢或其它等效材料中会产生不均匀的塑性应变，在随后的冷却过程中会产生残余应力场达到屈服点的峰值应力。

首先，对耐磨高锰钢铸件进行固溶热处理。高锰钢铸件固溶热处理的主要目的是消除铸态组织和晶界碳化物，获得单相奥氏体组织，优质合金钢板材料提高高锰钢的强韧性，扩大其应用范围。为了消除铸态组织中的碳化物，宁波优质合金钢板需要将钢加热到1040℃以上并保持适当的时间，使碳化物完全溶解在单相奥氏体中，然后通过快速冷却获得奥氏体固溶体组织。这种固溶热处理也称为水韧化处理。

退火是将钢加热到一定温度并保持一段时间，然后缓慢冷却的过程。钢的退火是将钢加热到相变或部分相变温度，保温后缓慢冷却的一种热处理方法。合金钢板材料退火的目的是消除组织缺陷，改善组织，均匀成分，细化晶粒，提高钢的力学性能，降低残余应力，降低硬度，提高塑性和韧性，提高切削性能。因此，宁波优质合金钢板退火不仅是为了消除和改善前一道工序留下的结构缺陷和内应力，也是为后一道工序做准备，所以退火属于半成品热处理，也称为预热处理。